Le président russe Vladimir Poutine a rencontré l’un des anciens commandants les plus hauts placés du groupe de mercenaires Wagner, qui, selon le Kremlin, travaille désormais pour le ministère de la Défense.
Andrei Troshev est un ancien collaborateur du défunt chef de Wagner, Eugène Prigojine, tué dans un accident d’avion en août.
Sa mort survient deux mois après la brève marche des troupes de Wagner sur Moscou.
Le président Poutine a demandé à M. Troshev de superviser les unités de combattants volontaires en Ukraine, a indiqué le Kremlin.
S’adressant à M. Troshev, le président a déclaré qu’il pourrait “proposer des unités capables d’accomplir diverses tâches de combat, surtout, bien sûr, dans la zone d’une opération militaire spéciale”, en référence à l’Ukraine.
“Vous connaissez les problèmes qui doivent être résolus à l’avance pour que le travail de combat se déroule de la meilleure manière et avec le plus de succès”, a ajouté M. Poutine.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré à l’agence de presse RIA que M. Troshev “travaille désormais au ministère de la Défense”.
Cette réunion intervient alors que M. Poutine tente de réaffirmer son autorité après la mutinerie de Wagner en juin.
En l’espace de 24 heures seulement, Prigojine organisa une insurrection, envoyant des troupes dans la ville méridionale de Rostov, puis plus loin vers Moscou, avant de battre en retraite. Il s’agit du plus grand défi lancé à l’autorité de M. Poutine depuis deux décennies.
Le mois dernier, le président a appelé tous les employés de Wagner et d’autres sous-traitants militaires privés russes à prêter serment d’allégeance à l’État russe.
Natia Seskuria du Royal United Services Institute, un groupe de réflexion londonien, a déclaré à la BBC que la réunion et les éloges publics de M. Poutine sont une tentative de montrer “qu’il est en charge de la situation et qu’il contrôle le cercle restreint de Prigojine”.
“Le fait que le porte-parole du Kremlin ait confirmé que Troshev travaille pour le ministère russe de la Défense démontre que nous sommes dans une ère post-Progojine, où le MOD prend le contrôle total de ce qu’on appelle l’opération militaire spéciale en Ukraine”, a-t-elle déclaré.
Le Kremlin “continuera de s’appuyer avec plus de prudence sur les ressources de Wagner”, a-t-elle ajouté.
M. Troshev est connu sous son pseudonyme Sedoi, qui signifie « celui aux cheveux gris ». Il est un vétéran très respecté des guerres russes en Afghanistan et en Tchétchénie.
Il a reçu le prix Héros de la Russie pour son rôle de soutien aux forces gouvernementales en Syrie en 2015 et 2016 en tant que commandant Wagner.
Prigojine et neuf autres personnes ont été tuées dans l’accident près de Moscou le 23 août.
Le patron de Wagner a été décrit par beaucoup comme un “homme mort ambulant” après l’échec de la mutinerie.
Le Kremlin a nié toute implication.
Jeudi, Moscou a annoncé une augmentation de 68 % de son budget de défense alors que la guerre en Ukraine se poursuit.
Le budget militaire atteindra 10 800 milliards de roubles (90 milliards de livres sterling) en 2024, soit 6 % du PIB.
