Le football européen n’est pas menacé par la vaste campagne de recrutement de la Pro League saoudienne, affirment des responsables de l’influente Association européenne des clubs.
Cependant, les parties européennes souhaitent un alignement sur le moment où la fenêtre de transfert saoudienne s’ouvrira et se fermera.
Cette année, le mercato saoudien est resté ouvert une semaine de plus que dans la plupart des championnats européens.
“Je ne pense pas qu’il y ait de danger”, a déclaré le président de la CEA, Nasser Al-Khelaïfi.
L’ECA a été fondée en 2008 pour représenter les intérêts des clubs de toute l’Europe et comprend des centaines d’équipes membres.
Al-Khelaifi, l’ancien joueur de tennis qatari qui est également président du Paris St-Germain et membre du comité exécutif de l’UEFA depuis 2019, a ajouté : “Nous croyons en nous.
“Nous avons les meilleures et les plus grandes compétitions et les meilleurs joueurs. Ce n’est pas à moi de juger ce qui se passe en dehors de l’Europe. Mais écoutez, la plupart des clubs leur ont vendu des joueurs. Si nous ne sommes pas satisfaits, pourquoi vendons-nous nos joueurs ? joueurs à eux ?C’est la vérité.
“Est-ce dangereux ? Je vous ai donné mon avis. S’il y a un danger, les clubs européens ne resteront pas tranquilles. Pour l’instant, je ne vois aucun danger.”
La Pro League saoudienne a enregistré le quatrième montant global de dépenses de transfert cet été, dépassant la Liga espagnole et la Bundesliga allemande. Selon Deloitte , les clubs de la Saudi Pro League ont jusqu’à présent dépensé 691 millions de livres sterling.
BBC Sport a appris que le financement était garanti pour une décennie, ce qui suggère que le pays du Golfe a l’intention de faire de sa compétition l’une des plus importantes au monde dans les années à venir.
Mais Al-Khelaïfi ne pense pas qu’il existe une menace imminente pour le jeu européen, malgré le départ de joueurs tels que Karim Benzema, Jordan Henderson, Sadio Mané et Neymar, entre autres.
L’ancien capitaine de Liverpool, Henderson, a rejoint Al-Ettifaq de Steven Gerrard dans le cadre d’une décision controversée en juillet, l’attaquant sénégalais Mané est passé à Al-Nassr du club allemand du Bayern Munich, l’attaquant brésilien Neymar a quitté le Paris St-Germain pour jouer pour Al-Hilal, tandis que le Ballon d’ Le vainqueur Benzema est désormais capitaine d’Al-Ittihad après avoir quitté le Real Madrid.
Malgré l’insistance d’Al-Khelaifi, certains clubs sont nerveux quant à la possibilité pour la Pro League saoudienne de recruter des joueurs en Europe dans la semaine écoulée depuis la fermeture de la fenêtre de transfert dans les grandes ligues européennes.
Al-Ittihad a continué à poursuivre l’attaquant de Liverpool Mohamed Salah malgré le début de la saison de Premier League.
“Nous ne devrions pas nous inquiéter”, a déclaré Jan-Christian Dreesen, directeur général du Bayern Munich, qui a remplacé l’ancien gardien allemand Oliver Khan au poste de vice-président de l’ECA. “Nous avons des compétitions fantastiques. Nous n’avons pas à avoir peur.
“Mais je préférerais que la fenêtre soit fermée en même temps. C’est ce que je proposerais.”
Al-Khelaifi voit les mérites d’un plafond salarial
Il ne fait aucun doute que la frénésie de dépenses de la Pro-League saoudienne a fait grimper les salaires, soit parce que les clubs tentent de retenir leurs joueurs, soit parce que les agents utilisent les rumeurs d’intérêt – réelles ou non – comme outil de négociation.
Cela a suscité de nouveaux appels en faveur d’un plafond salarial, mais il ne sera pas facile d’en imposer un par voie réglementaire.
En 2021, la Ligue anglaise de football a abandonné une tentative d’en introduire une pour les ligues un et deux, qui bénéficiaient du soutien au niveau des clubs, après que l’Association des footballeurs professionnels ait demandé l’arbitrage, arguant que c’était « illégal et inapplicable ».
Al-Khelaifi voit les avantages d’un plafond salarial, si celui-ci est légal.
“Si vous demandez à tous les clubs, du plus grand au plus petit, personne ne veut perdre de l’argent”, a-t-il déclaré.
“Si nous pouvons légalement parvenir à un résultat que les règles nous autorisent, tout le monde le soutiendra, c’est certain. Personne ne dira non. C’est ce que nous voulons.
“Mais est-ce légal ? Pouvons-nous le faire ? Y a-t-il une contestation juridique ? Je ne sais pas mais tout le monde voudra gagner de l’argent, pas le perdre.”
Soriano élu au conseil d’administration de l’ECA
Lors des élections qui se sont tenues mercredi lors de l’assemblée générale de l’ECA à Berlin, le directeur général de Manchester City, Ferran Soriano, a remporté la place vacante en Premier League au conseil d’administration de l’ECA.
Le président du Celtic, Peter Lawwell, a été nommé vice-président, tandis que la responsable des relations internationales du Sparta Prague, Martina Pavlova, et la propriétaire féminine de l’Olympique Lyonnais, Michele Kang, ont été élues aux deux postes réservés au conseil d’administration aux représentantes féminines.
Pavlova a également été nommée vice-présidente.
Interrogée sur la controverse entourant l’équipe d’Espagne de la Coupe du monde féminine et le président de la Fédération espagnole Luis Rubiales toujours en poste, Pavlova a déclaré : “L’ECA parle d’elle-même, ses valeurs sont claires.
“Nous savons tous qu’il y a des procédures [contre Rubiales]. Nous devons attendre le résultat.”
