Une rampe de chargement du MS Estonia qui a coulé en 1994 a été récupérée du fond marin et transportée au port pour enquête.
Le ferry a coulé pendant une tempête avec la perte de 852 vies et une enquête a révélé que les serrures de la porte avant du navire avaient échoué, permettant à l’eau de jaillir.
Mais un documentaire télévisé a révélé plus tard un long trou dans la coque du navire, provoquant une nouvelle enquête.
Les survivants espèrent qu’il fournira une explication claire de ce qui n’a pas fonctionné.
Le naufrage de l’Estonia, en route de Tallinn à Stockholm, a été la plus grande catastrophe en temps de paix impliquant un navire à passagers européen depuis le naufrage du Titanic en 1912.
Pendant près de six jours, des enquêteurs estoniens, suédois et finlandais ont travaillé près du site de l’épave dans la mer Baltique, utilisant un véhicule sous-marin pour examiner le pont-garage, la coque et d’autres zones du navire.
Des robots de plongée avaient dragué le fond marin autour de la rampe de véhicules de 12 tonnes pendant des heures lundi, ont indiqué les enquêteurs.
Puis, aux premières heures de la matinée de mardi, il a été remonté à la surface sur le pont du navire de recherche Viking Reach, qui s’est dirigé vers le port estonien de Paldiski.
Märt Ots du Bureau des enquêtes de sécurité d’Estonie a décrit l’opération comme un “moment très difficile sur le plan émotionnel”. Il a déclaré au radiodiffuseur public estonien ERR qu’il espérait que l’enquête apporterait des réponses et donnerait enfin aux gens un éclairage sur la catastrophe.
Deux des 137 survivants du naufrage de l’Estonia étaient à bord du navire – Ants Madar d’Estonie et le survivant suédois Urban Lambertsson de Suède.
M. Lambertsson a survécu en grimpant à bord d’un radeau de sauvetage lors de vents violents et de hautes vagues.
La défaillance de la visière de proue, qui s’ouvrait vers le haut, a été blâmée par la commission conjointe des accidents d’origine en 1997, et la visière a été récupérée à l’époque. Mais la rampe de chargement des véhicules est restée accrochée au navire sur le fond marin.
Le rapport officiel indiquait que la visière de proue s’était desserrée dans une mer agitée, reposant sur le dessus de la rampe et l’ouvrant. L’eau de mer a inondé le pont-garage, provoquant la gîte et finalement le naufrage du MS Estonia.
Les proches et les survivants n’ont jamais été satisfaits de l’explication, puis une équipe de télévision de 2020 a publié une vidéo montrant un trou de 40 m de long dans la coque du navire.
Dans une première évaluation des révélations en janvier, les enquêteurs ont exclu une explosion ou une collision avec tout autre navire et pensent que le trou pourrait avoir été causé par des rochers sur le fond marin.
M. Ots a déclaré la semaine dernière qu’il était sans aucun doute question de savoir pourquoi le trou était apparu et qu’ils seraient tous vérifiés.
Les voyages précédents sur l’épave ont montré un petit espace entre la rampe de chargement avant et le reste du navire.
Mais ces dernières années, la rampe s’est détachée du navire et elle a été récupérée par des robots de plongée à côté de la coque à une profondeur d’environ 80 m (260 pieds). Cela avait laissé le pont des véhicules du navire complètement ouvert pour que les robots de plongée puissent l’examiner.
Les enquêteurs ont déclaré qu’un robot de plongée avait inspecté le panneau de commande de la rampe ainsi que le pont de la voiture. La zone autour de la coque endommagée du côté tribord a également été examinée de l’intérieur et de l’extérieur du navire et un échantillon d’acier a été ramené au port.
