L’avenir est électrique pour les voitures sur nos routes, mais le Royaume-Uni est-il prêt pour un tel changement majeur ?
Au risque d’exaspérer tous les passionnés d’essence, allons-y, les voitures électriques sont l’avenir.
Ils sont propres, silencieux, amusants à conduire et nous aident à relever le plus grand défi de notre époque, le changement climatique.
Mais il y a de grosses bosses sur la route vers le destin électrique du Royaume-Uni.
Les véhicules électriques (VE) sont chers, il n’y a pas assez de chargeurs et le passage pourrait détruire l’une des plus grandes industries du Royaume-Uni.
Il y a une pression sur les conservateurs et les travaillistes pour qu’ils revoient leurs engagements climatiques après la victoire surprise des conservateurs à l’élection partielle d’Uxbridge – où l’extension prochaine de la zone à très faibles émissions de Londres était l’un des gros problèmes.
Mais le gouvernement s’en tient actuellement à son plan – soutenu par les travaillistes – d’ interdire la vente de voitures neuves à essence et diesel à partir de 2030 . Les ventes de voitures hybrides seront arrêtées à partir de 2035.
Alors, pouvons-nous atteindre l’objectif ?
Les voitures électriques se vendent rapidement, mais ne sont pas sans controverse. Justin Rowlatt, rédacteur en chef de la BBC sur le climat, explore si le Royaume-Uni est sur la bonne voie pour atteindre les objectifs du gouvernement de cesser d’émettre des gaz à effet de serre d’ici 2050.
Commençons par le prix, car les VE sont encore très chers.
Le véhicule électrique le moins cher en vente au Royaume-Uni avec une autonomie décente vous coûtera au nord de 30 000 £.
C’est nettement plus qu’une voiture essence ou diesel équivalente.
Cependant, il y a des voitures électriques beaucoup moins chères dans le pipeline.
Le discours du salon de l’automobile de Shanghai en avril n’était pas une nouvelle voiture de sport, mais un nouveau véhicule électrique super bon marché appelé Seagull.
Fabriqué par BYD, le géant chinois des batteries et des voitures, le Seagull de base a une autonomie de 190 miles et un prix catalogue en Chine de 78 000 yuans (8 400 £).
Il faudra cependant un certain temps avant de pouvoir en acheter un. La société n’a actuellement pas l’intention de vendre le Seagull au Royaume-Uni.
Le monde se bat pour obtenir une part du marché des voitures électriques et les minéraux – lithium, nickel, cobalt – contenus dans les batteries des véhicules électriques sont actuellement rares.
Cela les rend coûteux et il faudra probablement un certain temps avant que de nouveaux approvisionnements en minéraux ne deviennent plus largement disponibles.
Pendant ce temps, le gouvernement britannique a cessé d’offrir des subventions pour aider les acheteurs de véhicules électriques.
Outre le coût, les autres principales raisons invoquées par les gens pour ne pas passer à l’électricité sont les craintes concernant l’autonomie et la charge.
And, with a growing market like EVs, perceptions are as important as reality.
If people believe electric cars are unreliable that is a huge problem.
Lorsque le chroniqueur du Times, Giles Coren, a écrit sur la mort de sa chère voiture électrique pendant des vacances en famille, il est devenu son article le plus commenté.
Il a décrit comment sa femme et ses enfants ont dû “traverser à pied à travers les champs sous la pluie battante et l’obscurité croissante” alors que la voiture était “un cadavre sans vie bloquant la route à voie unique”.
Les enquêtes suggèrent que la plupart des propriétaires sont en fait globalement satisfaits de leurs voitures électriques .
L’autonomie devient de moins en moins un problème car de nombreux nouveaux véhicules électriques peuvent parcourir 200 miles avec une seule charge et souvent bien plus, mais comment et où charger les batteries reste un gros problème.
Vous avez peut-être vu des avertissements selon lesquels plus de 30 propriétaires de voitures électriques « se disputent » chaque borne de recharge publique .
Cependant, près des deux tiers des propriétaires de voitures électriques disposent d’un parking hors voirie et n’utiliseront que rarement des chargeurs publics.
Avec plus de 200 miles “dans le réservoir” chaque matin, la plupart des gens trouvent qu’ils n’ont pas souvent besoin de faire le plein.
Mais selon la RAC Foundation , 35 % des personnes en Grande-Bretagne n’ont pas de stationnement hors rue (un chiffre qui monte à 55 % à Londres), et pratiquement tous les propriétaires de voitures voudront parfois faire des trajets plus longs.
Ainsi, installer davantage de bornes de recharge publiques – en particulier des chargeurs rapides, capables de recharger une voiture de 0 % à 80 % en 30 minutes environ – est crucial.
L’une des raisons pour lesquelles le rapport entre les chargeurs et les véhicules électriques est faible est que les voitures électriques se vendent si bien. Ils représentaient 16,6 % des nouvelles immatriculations de voitures en 2022, contre 0,4 % en 2016.
Mais le déploiement des infrastructures de recharge prend également du temps.
En juin de cette année, il y avait 44 408 bornes de recharge au Royaume-Uni , dont 8 680 étaient des chargeurs rapides.
Le gouvernement s’est fixé un objectif de 300 000 bornes de recharge publiques (toutes vitesses confondues) d’ici 2030 , bien que la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) en ait appelé à 2,3 millions pour répondre à la demande des automobilistes.
Le nombre de chargeurs installés au Royaume-Uni augmente chaque mois – en juin, 1 677 ont été installés dans des lieux publics.
Mais à moins que le gouvernement n’améliore son jeu, il restera probablement plus de 100 000 en deçà de son objectif de 2030.
Il dit qu’il peut rattraper son retard , mais admet que les installations annuelles devront plus que doubler d’ici 2025.
En 2022, le gouvernement a également déclaré qu’il voulait au moins six chargeurs rapides dans chaque zone de service d’autoroute en Angleterre d’ici la fin de cette année.
Cependant, en mai, le RAC a déclaré qu’il était peu probable que cela soit réalisé au rythme actuel des progrès .
En attendant, l’industrie automobile britannique est aux prises avec un problème encore plus grave : d’ici 2030, elle n’aura plus de marché au Royaume-Uni à moins qu’elle ne devienne électrique.
Cela devrait nous préoccuper tous, car la construction automobile est une industrie importante au Royaume-Uni.
Environ 780 000 personnes sont employées dans des emplois qui y sont liés – et il contribue environ 14 milliards de livres sterling par an à l’économie.
Les États-Unis, la Chine et l’UE investissent tous des milliards de livres pour encourager la fabrication de véhicules électriques.
“L’investissement proposé ailleurs dans le monde est franchement incroyablement attractif”, déclare Emma Butcher de la SMMT.
“Cela oblige les entreprises à réfléchir à deux fois lorsqu’elles prennent leurs décisions d’investissement”, prévient-elle.
Le gros problème est la production de batteries, la partie la plus précieuse d’un véhicule électrique.
La Chine compte plus de 100 usines de production – appelées gigafactories.
Environ 50 gigafactories prévues ont été annoncées dans l’UE.
Il a été rapporté que la France a offert 1,5 milliard d’euros de prêts pour aider à y construire quatre nouvelles giga-usines.
L’Allemagne en a déjà six mais offrirait 1 milliard d’euros de prêts à une entreprise pour en construire davantage.
Le Royaume-Uni n’en a qu’un, à Sunderland – et il est relativement petit.
Le constructeur automobile indien Jaguar Land Rover a maintenant annoncé qu’il investit 4 milliards de livres sterling dans une nouvelle gigafactory au Royaume-Uni , qui devrait être située dans le Somerset, avec des subventions gouvernementales d’une valeur de centaines de millions de livres.
La Faraday Institution, un groupe de recherche scientifique sur les batteries, affirme que le Royaume-Uni aura besoin d’ au moins cinq giga-usines d’ici 2030 pour répondre à la demande intérieure, et du double d’ici 2040.
Ainsi, même si les véhicules électriques représentent l’avenir de la voiture, le Royaume-Uni a encore un long chemin à parcourir avant que la révolution ne se produise ici.
