Trois touristes britanniques ont été confirmés morts après un incendie à bord d’un bateau de plongée au large de la côte égyptienne de la mer Rouge, un jour après leur disparition après une recherche effrénée par le capitaine et l’équipage.
Douze autres plongeurs et 14 membres d’équipage, dont le capitaine de l’Hurricane, ont été secourus après avoir abandonné le navire dimanche matin. Le groupe avait navigué vers le récif d’Elphinstone, un célèbre site de plongée à environ 12 km au large et à 30 km de la station balnéaire de Marsa Alam.
Selon le voyagiste Scuba Travel et Tornado Marine Fleet, qui exploitait le bateau de plongée, un incendie s’est déclaré à bord à 8 h 30, heure locale, lors d’un briefing de plongée.
“C’est avec grand regret que nous, en tant que voyagiste, le cœur lourd, devons accepter que trois de nos précieux invités de plongée qui n’avaient pas participé au briefing de plongée, tôt le matin du 11 juin, ont péri dans le tragique incident », a déclaré Pat Adamson, porte-parole de Scuba Travel, la société britannique qui a organisé le voyage.
Mohamed Bendary, secrétaire général du gouvernorat égyptien de la mer Rouge, a déclaré que les enquêtes préliminaires suggéraient que l’incendie avait commencé dans la salle des machines du bateau. L’Hurricane est un navire « vivre à bord », conçu pour accueillir les touristes pendant plusieurs jours à la fois. Lorsque l’incendie s’est déclaré, le groupe s’était arrangé pour rester sur le bateau pendant une semaine.
« Au moment où l’incendie s’est déclaré, 12 plongeurs participaient à un briefing à bord, tandis que les disparus avaient apparemment décidé de ne pas plonger ce matin-là. La gravité de l’incendie a fait que les 12 plongeurs ont été immédiatement évacués par bateau vers une autre embarcation à proximité et les 14 membres d’équipage, dont le capitaine et deux guides de plongée, ayant tenté de rejoindre les invités disparus, ont également dû abandonner le navire et ont été secourus, “, a déclaré Adamson.
“Le bateau de plongée Hurricane est actuellement remorqué vers un port, qui n’a pas encore été nommé, car le navire couve toujours avec un refroidissement nécessaire avant l’entrée”, a déclaré Adamson.
Des images du bateau au large de la station balnéaire de Marsa Alam ont montré un incendie engloutissant les deux ponts du navire alors que de la fumée s’échappait dans l’air.
Il a ajouté que Tornado Marine Fleet avait maintenu un solide dossier de sécurité avec Scuba UK. Tornado Marine Fleet, une société basée dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh proposant des voyages à bord de navires de croisière, a précédemment confirmé l’incident et les enquêtes en cours, mais n’a pas répondu lorsqu’elle a été contactée concernant les décès à bord de l’ouragan ou pour discuter des détails de la sécurité du navire. enregistrer.
Dans des publications récentes sur Facebook, la société a proposé des espaces de dernière minute à bord de l’Hurricane pour des excursions de plongée en mer Rouge en mai et juin. Des photos de l’intérieur du bateau montraient des cabines luxueuses avec des planchers et des murs en bois, une salle à manger et un salon bordés de banquettes en velours et un chef à bord.
Les 12 plongeurs secourus ont été emmenés à Marsa Shagra, un village au nord de Marsa Alam, où ils ont reçu des soins médicaux et ont fait des déclarations à la police, les autorités locales s’étant engagées à enquêter sur la cause de l’incendie.
Scuba UK a déclaré que le groupe recevait une assistance consulaire pour retourner au Royaume-Uni, après que tous leurs biens personnels, y compris les passeports, aient été détruits dans l’incendie à bord du Hurricane.
Le Foreign and Commonwealth Development Office a été contacté pour commentaires.
Les stations balnéaires égyptiennes de la mer Rouge abritent certaines des destinations balnéaires les plus renommées du pays et sont populaires auprès des vacanciers. Il a cimenté sa réputation de destination de plongée avec un accès facile aux récifs coralliens depuis les côtes et les sites de plongée offrant une vie marine diversifiée.
